Les atouts du parc
Pour cerner les atouts de cet espace culturel d’Agongointo, il suffit de prêter attention aux réactions ses premiers visiteurs, qui ont accédé au site lors des travaux de mise en valeur. Ils ont été séduits par les abris souterrains dont la construction révèle une ingéniosité et un savoir-faire inimaginable pour cette période qu’est le XVIIIème siècle.
Le deuxième attrait important du parc est constitué par les temples et autels de vodun, qui sont les principaux points d’encrage avec la communauté locale dont certains membres continuent de pratiquer les religions traditionnelles. Ces lieux sacrés sont périodiquement animés par les croyants grâce aux chants, danses, prières et offrandes aux divinités.
A l’extrémité sud du parc, se trouve le jardin aux papillons, principale innovation du programme de mise en valeur. Sur cet espace d’un hectare, sont entretenues des fleurs locales autour desquelles volent les papillons de divers coloris, dans les allers et retours et oscillations qui les rendent difficiles à saisir, mais qui créent une ambiance d’une rare gaîté. A ce stade de la visite du parc, le plaisir de la visite atteint son niveau le plus élevé. Déjà, les échos du jardin aux papillons sont assez forts et portent très loin le nom du parc. De sorte que la plupart des visiteurs sont pressés de voir les papillons, d’admirer le spectacle qu’ils offrent à travers les vols ondulants, ainsi que les frémissements de leurs ébats amoureux.
Invité à intervenir au cours de la formation des futurs animateurs du parc, le Directeur Général de l’Agence Africaine du Tourisme (AAT), Monsieur Richard LOHENTO, à été l’un des premiers hôtes de marque du musée. Agréablement surpris par les attraits, principalement le jardin aux papillons, cet acteur clef du secteur touristique béninois a accepté d’assurer le parrainage touristique du parc. Il a aussi fait des suggestions pour l’amélioration de ce produit touristique qu’il trouve assez prometteur.
En dernière analyse, les opérateurs touristiques sont les premiers partenaires du parc archéologique d’Agongointo ; c’est pour cela que nous avons associé un des leurs à la préparation des jeunes qui s’en occupent actuellement, et l’animent sous la conduite du gestionnaire, Monsieur Jacques AHOUANDJINOU. Il s’agit de jeunes très dynamiques dont la motivation et le dévouement ont de quoi encourager tous ceux qui ont cru en ce programme et l’ont mené à son terme.
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