ABOMEY
L’Ancien Abomey, la capitale du Dahomé, comprend près de 20 Palais royaux et domaines royaux, dont l’actuel Musée du Palais, un monument inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Abomey gagnerait aussi à être connu pour bien d’autres monuments, notamment les mausolées vodun et son archéologie.
Carte d’Abomey avec fossés et palais royaux.
Le fossé de 13 km de long d’Abomey font 12 m de large et de 6½ m de profondeur. Il datent du milieu du 17e siècle et encadrent une très grande surface carrée. Le fossé peut toujours être vu à certains endroits. Le mur derrière, toutefois, a presque complètement disparu. Sous le mur, des traces d’habitation, qui remontent au moins au 12e siècle apr. J.-C ont été mises à jour faisant d’Abomey un site beaucoup plus ancien que le Royaume de Dahomey.
En étudiant les couches qui remplissent le fossé; il a été possible de faire le lien entre des céramiques locales et diverses découvertes, et d’anciennes bouteilles européennes, pipes à tabac et autres objets datés. Il est ainsi possible de connaître l’âge des différents types de poteries fines locales. On trouve des mausolées funéraires royaux dans tout l’Abomey. A divers endroits, des tombes ont été mises à jour lors de travaux de construction. En dehors d’Abomey également. Les tombes sont de petites chambres souterraines où la personne morte repose avec, entre autres choses, ses effets personnels: des bracelets de bronze (symbolisant la position et la fonction sociale), des perles en verre européennes, des récipients pour la nourriture et la boisson. On donnait également aux morts des cauris comme l’argent.
Fragments de bouteilles européennes au 18ème siècle.