CONCLUSIONS
L’ancien Dahomey était un petit royaume densément peuplé fondé sur l’esclavage et le commerce des esclaves, mais aussi sur l’agriculture. Les restes des anciens villages abandonnés du Dahomey sont toujours visibles, par exemple près des vieux baobabs. Et de nombreux sites datant de l’époque du royaume existent toujours. Les souterrains témoignent également des peuplements du vieux Dahomey.
Partout les anciens sites sacrés vodun et les forêts sacrées font toujours l’objet d’un grand respect, et constituent également des sites archéologiques et historiques importants. Les domaines des palais royaux, maintenant abandonnés, avec leurs hautes murailles démontrent que les princes du Dahomey s’intéressaient au moins autant à l’agriculture qu’aux affaires militaires. Chaque nouveau roi faisait construire des palais pour sa propre descendance. Le royaume entretenait un despotisme d’élite dont la forme était administrativement et intelligemment développée. Le Dahomey connut en effet une rapide expansion militaire audébut du 18e siècle. À la fin du 19e siècle toutefois, elle était sous la pression des pouvoirs européens. Comme tous les petits états, le Dahomey était sous influence, malgré sa solide base agricole et même ses exportations. Aujourd’hui, le Bénin en développement possède une population très jeune attirée par la vie de la capitale et des autres villes. La vie traditionnelle reste fortement présente dans les campagnes et dans les relations sociales. Mais la représentation historique reste simple : Avant les Françaises/ La période coloniale/ Après la déclaration d’indépendance.
L’intérêt pour l’héritage culturel, à l’âge de la globalisation, semble bien éloigné du quotidien, tout particulièrement chez les jeunes. Néanmoins, les vestiges matériels des cultures passées répondent au besoin de tout peuple à connaître ses racines. A la fois pour ceux dont l’histoire est connue et pour ceux où celle-ci ne l’est pas. L’héritage culturel constitue donc une responsabilité commune. En fait, à travers l’héritage culturel, une histoire totale de la région du Bénin commence à émerger.
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